Sony vient de lancer le MDR-3R, une version moderne du casque MDR-3 qui accompagnait autrefois le tout premier Walkman. Visuellement, c’est toujours le même casque supra-aural léger, avec ses oreillettes en mousse et son arceau fin, sauf que la fiche jack 3,5 mm laisse place à de l’USB-C. La marque a présenté la nouveauté le 5 novembre : prix public conseillé de 59 euros en Europe, 49 livres au Royaume-Uni, et une version Stranger Things Edition pour les fans de la série.
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Ce que Sony a dévoilé
Le MDR-3R se présente comme la suite directe d’un classique. Dans son communiqué, Sony Europe parle d’une relecture moderne des premiers écouteurs Walkman, et la fiche technique montre qu’on s’est peu éloigné de l’idée d’origine. Le casque pèse seulement 38 grammes et embarque des transducteurs dynamiques de 23 mm, la même taille que sur l’original. La conception est ouverte et supra-aurale : les coussinets se posent sur les oreilles sans les envelopper, on entend donc les bruits ambiants.
Le grand changement concerne la connexion. À la place du mini-jack habituel, on trouve de l’USB-C, et le casque prend en charge la norme USB Audio Class 1.0. Le câble intègre un micro et une télécommande pour la lecture et le volume. Il mesure 1,2 mètre, contre 2 mètres sur l’original selon SoundGuys. Pas de batterie, pas de Bluetooth, pas de charge ni d’appairage : on branche au téléphone et on écoute.
La version standard est livrée avec des coussinets en mousse de rechange, bleus et orange, clin d’œil à l’allure de l’original. Le boîtier contient environ 25 % de plastique recyclé et l’emballage est sans plastique. L’arceau, selon SoundGuys, est en métal.
La version Stranger Things Edition
Le second modèle a été conçu avec Netflix. D’après Sony, il s’inspire du casque de Max dans la série et de l’univers du Monde à l’envers. Le logo de Stranger Things est gravé sur la coque et l’emballage est spécifique. TechTimes et Notebookcheck précisent que cette édition a un arceau noir et des coussinets rouges. Prix en Europe : 69 euros, soit 59 livres au Royaume-Uni.
Prix et date de sortie
Voici les tarifs officiels :
- MDR-3R : 59 euros en Europe, 49 livres au Royaume-Uni, 59,99 dollars aux États-Unis.
- MDR-3R Stranger Things Edition : 69 euros, 59 livres et 79,99 dollars respectivement.
Sony Europe indique que les deux modèles arriveront en magasin en novembre 2026, sans préciser de jour exact pour les boutiques européennes. Aux États-Unis, d’après Notebookcheck et TechTimes, la version standard est déjà en vente sur la boutique Sony et l’édition limitée est disponible en précommande.
Le piège : ne les branchez pas à un Walkman
Le détail le plus ironique de l’histoire, c’est que ce nouveau casque Walkman s’accorde mal avec les lecteurs Walkman. Sony déconseille explicitement de brancher des écouteurs USB-C sur ses lecteurs, car le réglage du volume peut mal fonctionner. SoundGuys en a même fait le titre de son article.
Il y a d’autres limites. TechTimes note que le MDR-3R ne se branche pas directement sur un iPhone à connecteur Lightning, ni sur les appareils qui n’ont qu’une prise 3,5 mm : vieux lecteurs, ordinateurs portables sans USB-C, certaines chaînes hi-fi. Avec un smartphone Android récent, un iPhone 15 ou plus récent, une tablette ou un ordinateur doté d’USB-C, il ne devrait pas y avoir de souci.
Ce que cela change pour l’acheteur
Le MDR-3R ne cherche pas à rivaliser avec les casques sans fil haut de gamme. Pas de réduction de bruit, pas d’application, pas de fonctions intelligentes, mais pas non plus de batterie qui faiblit au bout de quelques années. C’est un casque du quotidien pour ceux qui en ont assez de tout recharger, et pour les amateurs de design rétro.
Cette approche a des atouts clairs. La connexion filaire n’introduit aucune latence, ce qui se remarque dans les jeux et les vidéos. Le casque fonctionne dès qu’on le branche, sans appairage. Et 38 grammes se font oublier sur la tête, même après plusieurs heures.
Les défauts sont tout aussi évidents. La conception ouverte laisse passer le son dans les deux sens : dans le métro, vous entendrez la rame et vos voisins entendront votre musique. Pour les transports bruyants, des intra-auriculaires conviennent mieux. Enfin, 59 euros pour un casque filaire supra-aural, c’est le prix de la marque et de l’histoire plus que celui de performances exceptionnelles.
Si l’idée d’un son filaire sans recharge vous plaît, mais que vous ne voulez pas payer la nostalgie ni attendre la sortie en magasin, il existe plusieurs alternatives populaires, très achetées sur AliExpress.
Que choisir à la place du MDR-3R
MOONDROP Old Fashioned : un supra-aural dans l’esprit des classiques
C’est l’alternative la plus proche dans l’esprit. Moondrop est connue des amateurs de hi-fi abordable, et l’Old Fashioned, comme son nom l’indique, reprend le style des anciens casques supra-auraux. Il embarque un transducteur dynamique de 40 mm, un câble détachable à connecteur 2 broches 0,78 mm et une fiche 3,5 mm. Pour un téléphone sans mini-jack, il faudra donc un adaptateur, présenté plus bas. C’est l’un des casques filaires supra-auraux les plus vendus de sa catégorie. Prix constaté : 23,99 €, contre 28,23 € auparavant.
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KZ à double transducteur dynamique : pour l’isolation phonique
Si la conception ouverte du MDR-3R est un défaut pour vous, regardez du côté des intra-auriculaires KZ. La marque est depuis longtemps synonyme de son filaire abordable. Ce modèle propose deux transducteurs dynamiques, des basses mises en avant et un câble détachable à connecteur 2 broches, facile à remplacer en cas de casse. Le port intra-auriculaire isole mieux du bruit de la rue et des transports. Connexion également en 3,5 mm. Prix constaté : 15,89 €, contre 31,78 € auparavant.
Prix au 6 novembre: 15,89 €
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Baseus USB-C vers 3,5 mm : l’adaptateur pour tous les casques filaires
L’achat le plus pratique de la sélection. L’adaptateur Baseus transforme le port USB-C du smartphone en prise 3,5 mm classique, et permet de brancher n’importe quel casque filaire, y compris les deux modèles ci-dessus. Si vous avez de bons vieux écouteurs au fond d’un tiroir, c’est peut-être tout ce qu’il vous faut pour les réutiliser. Prix constaté : 3,89 €, contre 7,78 € auparavant.
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Écouteurs USB-C avec micro : l’option la moins chère
Pour ceux qui veulent simplement écouter de la musique et téléphoner sans recharge, de simples intra-auriculaires USB-C feront l’affaire. Ce modèle a un micro et une commande de volume sur le câble. C’est une solution courante et très économique, que l’on ne regrette pas de perdre et que l’on peut garder en secours dans la poche d’une veste. Prix constaté : 4,79 €, contre 5,36 € auparavant.
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En bref
Le Sony MDR-3R est un produit rétro soigné pour ceux qui apprécient la légèreté, la simplicité et l’histoire du Walkman. Avant d’acheter, vérifiez que votre appareil dispose d’une prise USB-C et ne comptez pas le brancher à un lecteur Walkman. Et si vous voulez du son filaire sans trop dépenser, un adaptateur USB-C vers 3,5 mm et une paire d’écouteurs peu chers règlent la question dès maintenant.
