Una linterna frontal no sirve solo para ir de excursión. En noviembre oscurece pronto, y te saca de apuros en el paseo nocturno con el perro, en la pesca antes del amanecer, en el garaje o al reparar algo bajo el fregadero, cuando las dos manos tienen que quedar libres. La oferta es enorme: desde modelos de unos 2 euros hasta linternas de marcas conocidas de más de 30. Vamos a ver en qué características fijarse y qué cifras de la caja puedes dividir tranquilamente entre dos.
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Lúmenes y alcance del haz
Los lúmenes indican la cantidad total de luz que emite la linterna en todas direcciones. Como explica REI, cuantos más lúmenes, más brilla la linterna en la mayoría de los casos, pero no siempre. La razón es que los lúmenes no dicen nada de la forma del haz: parte de la luz puede ir a una mancha ancha a tus pies y parte a un haz estrecho a lo lejos.
Por eso los expertos de GearLab recomiendan mirar no solo los lúmenes, sino también el alcance del haz en metros. En sus pruebas, el alcance declarado por los fabricantes resultó, de media, exagerado en torno a un 9%, y los mejores modelos iluminaban a la distancia de un campo de fútbol, es decir, unos 100 metros, y solo unos pocos más allá de 150 metros. Para el camino alrededor de casa o el campamento no hace falta tanto alcance, pero para un sendero en el bosque o para encontrar el camino de noche sí importa.
Cuidado con las cifras de las linternas baratas
Si en una linterna económica pone 2500 o 5000 lúmenes, es casi seguro una cifra de márketing. Fíjate en los modelos que indican modos reales, capacidad de la batería y alcance, y, en las linternas de marca, en el cumplimiento del estándar ANSI FL1.
Estándar ANSI FL1 y tiempo de funcionamiento
La autonomía es la característica más traicionera. Según REI, antes los fabricantes contaban el tiempo de funcionamiento hasta el momento en que la linterna daba una luz equivalente a la de la luna llena a 2 metros. El nuevo estándar detiene la cuenta cuando el brillo cae al 10% del inicial. REI pone un ejemplo: una misma linterna de 350 lúmenes podía «funcionar» 40 horas con el método antiguo y solo 2 horas con el nuevo. GearLab escribe sin rodeos que el tiempo de funcionamiento está muy inflado en muchos fabricantes, y en sus pruebas lo mide según la definición ANSI FL1.
Luz regulada o no regulada
Una linterna regulada mantiene el mismo brillo casi hasta el final de la carga, pero luego puede apagarse de golpe. Una no regulada se va atenuando poco a poco y así avisa de que la batería se agota. Para excursiones, donde importa la previsibilidad, es más cómoda la primera, pero entonces conviene llevar una fuente de energía de repuesto.
Tipo de haz: foco o luz de área
REI distingue tres variantes. La luz ancha de inundación (flood) sirve para trabajar de cerca, leer y moverse por el campamento. El haz estrecho y concentrado (spot) sirve para ver lejos. Las linternas combinadas con dos modos son las más versátiles. Según las observaciones de GearLab, el modo ancho lo tienen casi todos los modelos, mientras que un haz lejano independiente suele aparecer en las linternas más caras.
Luz roja
El modo rojo parece un detalle menor, pero es útil. Según REI, la luz roja no hace que las pupilas se contraigan tanto como la blanca, por lo que los ojos se adaptan antes a la oscuridad. GearLab añade otros motivos: el LED rojo es más eficiente y alarga de forma notable el tiempo de funcionamiento, no deslumbra a los compañeros de la tienda, sirve para observar las estrellas y asusta menos a los animales en la caza y la pesca.
Protección contra el agua: IPX4, IPX7 e IPX8
- IPX4. Protección contra salpicaduras desde cualquier dirección. Según GearLab, basta para la lluvia: en su prueba, unas 20 linternas con IPX4 recibieron agua durante media hora y ninguna dejó de funcionar.
- IPX7. Resiste la inmersión a 1 metro de profundidad durante 30 minutos. Hace falta para el descenso de ríos, la pesca y para quien pueda dejar caer la linterna al agua.
- IPX8. Protección en inmersión a más de 1 metro de profundidad.
- IP67. La misma protección contra el agua que IPX7, más estanqueidad total al polvo, que indica la cifra 6.
Batería: acumulador integrado, AAA o 18650
Las linternas con pilas AAA son cómodas porque las pilas se venden en todas partes y un juego de repuesto pesa poco: según GearLab, tres pilas AAA añaden unos 35 gramos. REI aconseja pilas de litio para el frío, ya que funcionan mejor con bajas temperaturas que las alcalinas. Un acumulador integrado con carga por USB-C es más práctico para la ciudad y las salidas cortas, pero para una ruta larga hará falta una batería externa. Las linternas con acumulador intercambiable 18650 dan más brillo y más autonomía, y puedes llevar una batería de repuesto. REI recuerda también que los acumuladores pierden carga poco a poco durante el almacenamiento, así que conviene cargar la linterna antes de salir.
Peso, bloqueo y sensor de movimiento
Según REI, la mayoría de las linternas frontales con sus pilas pesan menos de 200 gramos, y los modelos potentes y pesados con batería externa se necesitan para tareas especiales, como el alpinismo. Para correr y para paseos largos es mejor una linterna ligera. Otra función útil es el bloqueo del botón: evita que la linterna se encienda en la mochila y se descargue. Muchos modelos económicos de AliExpress tienen sensor de movimiento, que enciende y apaga la luz con un gesto de la mano. Es cómodo cuando las manos están sucias o con guantes, pero en trabajos de cerca el sensor a veces se activa sin querer.
5 linternas frontales populares de AliExpress
Hemos elegido los modelos más vendidos y con buena valoración, de los económicos a los de marca. Las características se indican según la descripción de la tienda.
Linterna económica con sensor de movimiento, 210 lm
Una de las linternas frontales más populares de AliExpress: casi 9 mil ventas. Recargable, con sensor de movimiento, cuatro modos, inclinación regulable y protección contra el agua. Los 210 lúmenes declarados bastan para un paseo, el garaje o la pesca desde la orilla. Cuesta 2,06 € (antes 2,61 €).
Precio el 3 de noviembre: 2,06 €
Vendidos: 8 707+ uds., valoraciones positivas: 98.0%
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Linterna COB con batería 18650 y sensor
Más de 9 mil ventas. Linterna recargable con un panel COB ancho, que da una mancha de luz uniforme de cerca, y sensor de movimiento. Funciona con un acumulador 18650 intercambiable, así que puedes llevar uno de repuesto. Buena opción para la pesca y los trabajos en los que se necesita luz ancha delante. Cuesta 7,99 € (antes 9,14 €).
Precio el 3 de noviembre: 7,99 €
Vendidos: 9 115+ uds., valoraciones positivas: 98.0%
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BORUiT de 1000 lm con batería 18650
Linterna de la tienda oficial de BORUiT: carcasa mini compacta, 1000 lúmenes declarados, acumulador 18650 y protección contra el agua. Encaja con quien necesita un haz potente y lejano para el bosque, la caza o un sendero nocturno. Cuesta 11,16 € (antes 13,16 €).
Precio el 3 de noviembre: 11,16 €
Vendidos: 548+ uds., valoraciones positivas: 98.1%
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NITECORE NU20 Classic
Linterna ultraligera de la tienda oficial de NITECORE: según la descripción pesa 38 gramos y se carga por USB-C. Es la elección para correr, hacer trail y rutas en las que cuenta cada gramo. Cuesta 23,79 € (antes 28,48 €).
Precio el 3 de noviembre: 23,79 €
Vendidos: 789+ uds., valoraciones positivas: 98.2%
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NITECORE NU25 MCT UL de 400 lm
La opción más «de montaña» de la lista. Hasta 400 lúmenes, acumulador integrado de 650 mAh, carga por USB-C y varios tipos de luz, incluidas roja y blanca con alto índice de reproducción cromática, a juzgar por las descripciones de los vendedores. Va bien para rutas de varios días, senderismo y todo lo que exija fiabilidad. Cuesta 30,79 € (antes 42,18 €).
Precio el 3 de noviembre: 30,79 €
Vendidos: 951+ uds., valoraciones positivas: 97.9%
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Resumen rápido
Para casa y garaje basta una linterna económica de 200 lúmenes con sensor de movimiento. Para la pesca y los trabajos, sirve una luz COB ancha. Para el bosque y los senderos nocturnos hace falta un haz lejano y un acumulador 18650. Para correr y las excursiones ligeras, elige un modelo ligero como el Nitecore. Y en cualquier caso, comprueba que tenga modo rojo, protección al menos IPX4 y bloqueo del botón.
