La disparition du connecteur TRS 3,5 mm habituel sur les smartphones (plus connu sous le nom de mini-jack stéréo) oblige les utilisateurs à utiliser un adaptateur fourni. La principale exigence pour celui-ci est d’être durable et robuste. Il est toujours intéressant de voir ce qui se trouve à l’intérieur de ces adaptateurs. En effet, certains d’entre eux combinent un convertisseur numérique-analogique et un amplificateur dans un seul appareil.
Cela indique que tout smartphone moderne peut être transformé en un lecteur numérique de haute qualité à part entière. Sans coûts importants. Il ne sera pas inférieur aux appareils spécialisés. De plus, un large choix de ces produits aidera à trouver une option adaptée individuellement aux écouteurs et aux exigences sonores.
La société TempoTec est bien connue sur le marché de l’équipement audio. Son catalogue comprend aussi bien des lecteurs numériques et des DAC USB que des cartes son PCI. Sur le marché des dongles audio mobiles, la marque se distingue par sa série Sonata, modèle HD Pro, dont nous parlerons dans cette revue.
Caractéristiques techniques du Tempotec Sonata HD Pro
| Microcircuit DAC | Cirrus Logic CS43131 |
| Amplificateur pour écouteurs | Intégré dans le CS43131 |
| Contrôleur USB | Savitech SA9312 |
| Type d’entrée | Micro-USB |
| Prise en charge PCM | 32 bits 384 kHz |
| Prise en charge DSD | DSD256 (Direct) |
| Prise en charge ASIO | Oui |
Tempotec Sonata HD Pro – Revue
Le TempoTec Sonata HD Pro ne pèse que 9 grammes. Son apparence est assez simple et ses dimensions inhabituelles pour un dongle, 47x17x8 mm. Tout cela est compensé par un boîtier métallique robuste. Les boutons de contrôle, peu esthétiques, permettent de régler le volume sans retirer le smartphone de la poche. Il faut noter que ce volume concerne celui de l’appareil, et non celui du smartphone. Et, avec un connecteur Micro-USB peu courant, il offre la possibilité de le connecter à l’aide d’adaptateurs, y compris ceux fournis.
L’emballage comprend une boîte en métal solide, dans laquelle se trouvent, en plus du dongle :
- Un adaptateur Type-C vers Micro-USB.
- Un adaptateur Type-C vers USB-A.
- Un autocollant Hi-Res Audio, qui confirme que l’appareil permet d’écouter de la musique en haute résolution.
Le prix du Tempotec Sonata HD Pro est d’environ 50 $. Ce qui est très raisonnable pour une telle fonctionnalité intéressante.
Le cœur de l’appareil est le chip Cirrus Logic CS43131. Il combine un DAC de nouvelle génération avec un amplificateur de haute qualité pour écouteurs, afin d’assurer une qualité sonore exceptionnelle avec une faible consommation d’énergie.
Caractéristiques du microcircuit Tempotec Sonata HD Pro
| Canaux | 2 |
| Résolution, bits | 32 |
| Plage dynamique, dB | 130 |
| Coefficient de distorsion harmonique + bruit (THD+N), dB | -115 |
| Fréquence d’échantillonnage, kHz | 384 |
| Alimentation analogique, V | 1.8 |
| Alimentation numérique, V | 1.8 |
| Consommation en mode actif, mW | 6,25-40,2 |
| Niveau de sortie, Vrms | 2 (jusqu’à 600 Ω) |
| Puissance de sortie par canal en charge, mW | – |
| 32 Ом | 30 |
| 600 Ом | 5 |
Il est difficile de trouver des informations sur le contrôleur USB SA9312, car Savitech ne publie pas de fiches techniques. La synchronisation du signal est probablement assurée par le FAPC (Phase-Locked Loop) du CS43131 lui-même. L’appareil supporte ASIO (protocole de transmission à faible latence). Mais uniquement après installation du pilote, téléchargeable sur le site officiel de Tempotec (pour Windows uniquement). Fait notable, Windows 10 détecte le dongle « out of the box », c’est-à-dire en mode Plug and Play.
Le fabricant indique les résultats de mesures audio suivantes :
- Rapport signal/bruit (SNR) – 128 dB.
- Plage dynamique – 128 dB.
Il est possible de vérifier cela en consultant le site ASR (audiosciencereview), où cet appareil a été soumis à une analyse audio. Selon les résultats de la revue ASR :
| Puissance de sortie, Vrms | 2 |
| Coefficient de distorsion harmonique + bruit (THD+N), % | 0.00035 |
| Rapport signal/bruit (SINAD), dB | ~109 |
| Plage dynamique, dB | 124 |
| Test multiton, bits | 18-22 |
| Jitter test, dB | -130 (Basse fréquence) / -140 |
Comme indiqué sur ASR, le test multiton (multi-tons) montre une faiblesse à basses fréquences.
La puissance de sortie à 300 Ohms est de 14 mW. La commutation sur une charge de 32 Ohms provoque une distorsion de type clipping. C’est une forme d’aliasing qui se produit lors de la surcharge de l’amplificateur et lorsque la tension de sortie dépasse la limite de tension d’alimentation, ce qui réduit la puissance à 66 mW.
Comme on peut le voir, l’appareil a du mal avec les écouteurs à haute impédance. Étant donné que nous envisageons une utilisation avec du matériel portable, cela peut être légèrement négligé. Cependant, le volume confortable pour des écouteurs à forte impédance sera assuré.
Tempotec Sonata HD Pro : caractéristiques
Il est important de noter que la sortie stéréo mini-jack pour écouteurs est utilisée exclusivement à cette fin. L’adaptateur dongle ne possède pas de contrôle externe. Lors de la connexion du jack, l’appareil s’allume et commence à fonctionner. Lorsqu’on le débranche, il économise la batterie du smartphone.
L’adaptateur Type-C vers USB-A mentionné précédemment permet de connecter le Tempotec Sonata HD Pro à un ordinateur personnel ou un portable, et de l’utiliser comme un DAC complet, ses caractéristiques le permettant.
Alternatives au Tempotec Sonata HD Pro
Parmi les alternatives dans cette gamme de prix (50 dollars américains), on peut citer :
- iBasso DC02. C’est l’un des pionniers du Hi-F portable abordable. Cependant, le modèle DC02, comparable en prix, ne rivalise pas avec le Sonata HD Pro. Sa puissance de sortie moindre (1 Vrms), son rapport signal/bruit (92 dB contre 109 dB) et son plage dynamique de 91 dB en témoignent. Le test du jitter montre également beaucoup de bruit, bien que hors de la plage audible. La puce bien connue d’Asahi Kasei AK4490EQ n’a pas aidé. Les modèles d’iBasso capables de rivaliser avec le Sonata HD Pro coûteraient beaucoup plus cher.
- xDuoo Link. Cet équivalent présente les mêmes problèmes que le précédent iBasso DC.
- Periodic Audio Rhodium. Une option dans le même segment, mais avec des fonctionnalités réduites. Il ne fournit que 7 mW sous 32 Ohms. Il n’est pas utile de s’attarder sur ses caractéristiques détaillées. La prise en charge du DSD est absente. Ce qui se trouve à l’intérieur reste un mystère, ce qui pose problème aux acheteurs qui doivent comprendre ce pour quoi ils paient.
- Musiland MU1. À 35 $, il offre une puissance assez bonne sur des écouteurs à faible impédance – 29 mW (selon ASR). Le fabricant indique une plage dynamique de 114 dB, et un coefficient de distorsion + bruit (THD+N) de -90 dB. Cela est confirmé par le chiffre ASR de 93 dB. Le dongle est basé sur un processeur USB numérique SuperDSP230 et un codec Cirrus Logic CS42L.
De plus, la marque populaire Hidizs propose un modèle S8, qui possède une architecture et des caractéristiques similaires, mais avec un design peut-être plus réussi. Cependant, il coûte environ 30 $ de plus, avec des fonctionnalités équivalentes à celles du Tempotec Sonata HD Pro.
En conclusion
On peut affirmer avec certitude que la performance du dongle audio USB Tempotec Sonata HD Pro est supérieure à celle de ses concurrents dans cette gamme de prix. Il lui manque un peu de puissance pour fonctionner avec des écouteurs à haute impédance. Mais en termes de qualité sonore, il peut tout à fait rivaliser avec des DAC de bureau, avec quelques réserves.
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