Cyborgcellen helpen kanker te bestrijden

Terwijl apothekers miljarden verdienen aan medicijnen om de levensduur van mensen met kanker te verlengen, ontwikkelen biomedische ingenieurs innovatieve producten. Wetenschappers van de University of California hebben bacteriën geleerd om kanker te bestrijden.

 

Cyborgcellen helpen kanker te bestrijden

 

Wetenschappers zijn erin geslaagd cyborgs te maken op basis van bacteriën en polymeren. Hun kenmerk is de volledige deelname aan het metabolische proces. Meer specifiek zijn cyborgcellen betrokken bij de synthese van eiwitten. Het zijn immers eiwitcellen die worden blootgesteld aan virale infectie en zich kunnen vermenigvuldigen.

Sommigen zullen zeggen dat deze cyborgcellen, voordat ze het lichaam binnenkomen, zullen sterven en door het complexe verdedigingsmechanisme van het lichaam gaan. Maar de dingen zijn een beetje anders dan ze lijken. Dankzij polymeren worden bacteriën tijdelijk beschermd. En hun activering vindt plaats onder invloed van ultraviolette straling. Het is bestraling die cyborgcellen verandert in een hydrogelmatrix, waarmee het werk van de extracellulaire matrix wordt nagebootst.

Interessant is dat de stabiliteit van cyborgcellen op een zeer hoog niveau ligt. Ze worden niet beïnvloed door antibiotica, pH-veranderingen en beschermende "gereedschappen" van het lichaam. Toegegeven, er is één nadeel: cyborgcellen weten niet hoe ze zich moeten vermenigvuldigen. Wat vermindert hun effectiviteit in de strijd tegen zelfontwikkelende kankercellen.

Het is nog te vroeg om te praten over de introductie van cyborgs in de massa. Dit vereist vele jaren van klinische proeven. Bovendien zullen de reuzen van de farmaceutische industrie zo'n innovatie waarschijnlijk niet leuk vinden. Als wetenschappers er immers in slagen kanker te genezen, verdwijnt de behoefte aan andere medicijnen.